粉粉末造形方式は、大別して4つの方式があります。以下に解説します。
パウダーベッド方式
金属造形で、最も多く使われているのがパウダーベッド方式です。
金属粉末を敷き詰め、固めたい部分のみにレーザービームや電子ビームを照射し、溶かしてから固める仕組みです。
パウダーベッド方式は、造形精度が高く、多くのメーカーがリリースしているため、自社に適した3Dプリンタを選択できます。
メタルデポジション式
メタルデポジション方式は、指向性エネルギー堆積法とも呼ばれています。
レーザーなどの照射により溶融した金属基材に連続的に材料を供給し、金属を盛り上げて造形する方式です。
パウダーヘッド方式と比較すると、高速で造形物を作成できるというメリットがあります。
超音速堆積法
超音速体積法は、金属粉末を超音速に加速し吹き付けます。
吹き付けてぶつけることにより、金属の粒子同士を結合させる仕組みです。
既存の金属3Dプリンタと比較すると、100倍以上速く造形できて、熱源やレーザービームを使用しないこともメリットとなります。
バインダージェット方式
バインダージェット方式は、金属粉末にバインダーと呼ばれる液体結合剤を噴射して、結合させながら造形させる方法です。
造形後にバインダーを除去すれば完成品となります。
造形速度が速いため注目されている方式ですが、脱脂や焼結の工程を経なければ、完成した金属部品にはなりません。
しかし、サポート材を使うことなく、複雑な形状の造形が可能なのは大きなメリットです。
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